『大統領の料理人』

「大統領の料理人」は、実在するフランスの女性シェフの体験をもとにした映画です。 映画の中の主人公はオルタンス・ラボリという名前になっていますが、モデルとなったのはダニエル・デルプシュさん。フランス南西部のペリゴール地方の出身で、自宅で小さなレストランを経営していました。 ペリゴールはフランスの中でもとくに自然が豊かなエリアであり、フォワグラとトリュフの名産地としても有名です。また、この地方のベルジュラックやモンバジヤックにはワイナリーも多く、ボルドーにも近いので、パリから500kmほども離れているのに「美食の地」として食通たちに一目置かれているのだとか。 そんな土地で、ダニエルさんは料理上手な祖母や母から習った料理を伝えるべく、伝統的な郷土料理を教える料理学校も開いていました。


映画はそんな彼女のもとに、お迎えの車が来るところから始まります。 行き先を尋ねても教えてもらえないまま空港に連れて行かれ、飛行機に乗せられ、再び車に乗せられて着いたところはパリの宮殿。フランスの大統領が暮らすエリゼ宮でした。 そこではじめて、自分がなぜ召喚されたかを知らされます。 大統領のためにデジュネ（ランチ）を作ってほしい。


それまで大統領の昼食は、官邸の大厨房で働くシェフが交代で作っていました。 外国からの来賓を招いたパーティの料理も作るシェフたちですから、確かな腕前であることは間違いないはずですが、当時の大統領であったミッテラン氏はそんな一流のシェフが作る一流のフランス料理に少々辟易としていたのでしょう。 昼メシぐらいはほっとできるものを食べたい、という気持ち、なんとなく理解できますよね。


ミッテラン氏は1988年に再選されると、昼食専門のシェフを雇うことを決め、その人選をジョエル・ロブションに相談しました。 ミッテラン氏の希望は、「過剰な装飾を排して素材を大事にした料理」でした。 そして選ばれたのが彼女だったのです。


しかし、権威ある官邸の厨房は封建的な男社会。 正式なフランス料理を習ったことがなく、大厨房で下っ端仕事の鍋洗いから経験を積むでもなく、 突然連れて来られていきなり大統領の昼食作りの大役を任されたおばさんに、プライドの高いシェフたちの嫉妬が向けられるのは当然のこと。 最初から敵意を向けられ、本当にロブションの推薦か？ と侮辱されます。


仕事場は大厨房ではなく、官邸の中のプライベートキッチンをあてがわれ、大厨房の大型冷蔵庫は使わせてもらえず、 食材も融通してもらえない。そんな意地悪を受けながら、彼女は負けてなるものかと奮起して自分なりの料理を作ります。


彼女の料理は、華々しいフランス料理ではなく形式にこだわらないカジュアルな家庭料理。 伝統菓子のサントレノを作るシーンでのクリームを盛り付け方で、監督はそんな彼女の持ち味を表現しています。

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